日本の近代化の中で行われた大規模な東北地方の開発。その中心は福島県の安積疏水・原野開発である。明治政府の実力者・大久保利通がその生涯をかけて推進した大事業の全容と、周辺の人々の強靱な精神力、人間像を追究する。現代に遺る偉業の意義を再確認し、後世に伝える著者渾身の力作。